Esther Dyson氏は、大量の情報の扱い方を間違いなく心得ています。この作品は、彼女がいくつものタスクを同時にこなせることを示しています。Dyson氏は、約20の団体、企業、協会のメンバーです。たとえば、Mayfield Software Fundのリミティッド・パートナーであり、EDventure Holdingsの議長でもあります。最近では、個人用宇宙旅行に興味を持っています。

Dysonさんは、同時に、情報テクノロジーとその影響の分析に関する権威でもあります。私たちは、ニューヨーク市にある彼女のオフィスを訪ねました。

情報の力を初めて認識されたのはいつですか。
私と兄はいつも競い合っていましたが、兄に最もダメージを与えることは、彼が話したことに、もう知っているよと答えることでした。

あなたは情報爆発の第一段階を経験されました。これからも情報の重要性は急速に拡大すると思われますか。
その質問は、エネルギーの重要性が拡大し続けるかと聞くようなものです。それは事実ですから、あまり有益な質問ではありませんね。

経済における情報の役割についてはどうでしょうか。今後、情報の商品化は進むでしょうか。
情報によるでしょう。しかし、商品化されない情報にも常に価値は存在します。それこそが流動経済です。物事はやがて価値を失い、新しい物事が価値を持ちます。だからこそ、新しい情報を元に新しい物事を生み出し続ける必要があるのです。価値の減衰時間はますます短くなっています。

人々は情報の多さによってこれまでになく圧倒されていると思われますか。
情報だけでなく、選択も多数存在します。誰もが自分自身の人生を送るために情報を利用しています。結婚相手として3人の女性または3人の男性がいて、選択可能なキャリアが2通りあり、生まれ育った街に住んでいるとしましょう。楽しい人生になるか、苦労の多い人生になるか、どちらの可能性もありますが、あなたはそれに対処しなければなりません。今や、不可能なことなどありません。完ぺきと思える人がいなければ、オンライン上で数十万人の中から相手を選ぶこともできます。もしそれが間違った選択だったとしたら、それはあなたの落ち度なのです。あらゆるキャリア・オプションを選べる状況で、最適なキャリアを選べなかったら、それもあなたの落ち度です。人々は説明責任が拡大していると感じており、事実そのとおりです。人生が完ぺきでないのは、自分の落ち度だと感じることもあるでしょう。これは大変な重圧です。

あなたはどのように情報を管理しているのですか。
私はPCと携帯電話を所持しており、今は携帯電話でメールを受信します。自宅には電話はありません。電話回線は20年前に解約しました。携帯電話で代用できるからではなく、自宅宛ての電話を受けたくないからです。つまり、こういうことです。電話に振り回されるのはやめにしましょう。電話線はいつでも抜けるのですから。

しかし、人は、何かの機会を逃していると感じることを嫌います。そして今では、逃してしまう機会は増える一方です。

人はあなたに、せっかくの機会を無駄にしていると感じさせようとします。それがマーケティングと呼ばれている手法です。

あなたにとって最も重要な情報源は何ですか。
メールと、人々との会話です。私が知りたいと思うことのほとんどは、まだどこにも掲載されていません。

情報に関するヒーローはいますか。
まず、Larry Lessig氏がその1人です。ただし、彼の発言すべてに賛成できる訳ではありません。そして、George Orwell氏。人は情報によって解放されるという信念については、気になっています。人が情報を利用する勇気を持ち、行動を起こした場合にのみ、情報によって解放されるのです。

入手したいと思う情報はありますか。
私は遺伝学者のGeorge Church氏による人ゲノムの研究プロジェクトに参加しています。メンバーは10人です。メンバーは、自身のゲノム配列の分析を終えており、すべての医療記録とともにインターネット上で公開することを計画しています。この情報の公開には価値があります。これを研究し、より優れた薬品を製造し、遺伝的傾向を知ることができます。また、法的、倫理的、政治的に必要な問題提起を行うことにもなります。

このため、私が本当にすぐにでも入手したい情報は、私自身のすべての医療記録です。これは実験です。これらの記録は書類として存在し、世界中に散在しますが、それを保管している人たちは、個人情報に関する規制への違反を恐れて私に送付してくれません。

あなたは宇宙開発にかかわっているのですね。
そうです。宇宙開発と宇宙旅行、航空宇宙産業の民営化と分権化は、大量の商業エネルギーと革新性をもたらします。起業家やベンチャー・キャピタルによって、宇宙旅行の実現が早まり、私が死ぬ前に宇宙を旅行できる可能性も高くなっています。